বৃহস্পতিবার, ২৮ মার্চ ২০২৪, ১৪ চৈত্র ১৪৩০
The Daily Ittefaq

ক্ষুধার্ত ক্যারিবিয়ানরা

আপডেট : ২৮ এপ্রিল ২০১৯, ২১:১২

স্পোর্টস রিপোর্টার

ক্যারিবিয়ান ক্রিকেটের আগের সেই সৌন্দর্য এখন আর নেই বললেই চলে। এমনকি আসছে বিশ্বকাপের মঞ্চে সুযোগ পেতেও তাদের অতিক্রম করতে হয়েছে বাছাইপর্বের বাধা। বার বার আক্ষেপ সঙ্গী হওয়ায় খোদ ক্যারিবিয়ান ক্রিকেটাররাও এখন বিরক্ত। তাই আসন্ন বিশ্বকাপের আগে সাফল্যের সন্ধানে হন্যে হয়ে আছেন তারা।

আর সেই সাফল্যের সন্ধানে ক্যারিবিয়ান মূল হাতিয়ার হতে যাচ্ছেন বোলাররা। এমন অভিমত দিলেন কোচ ফ্লয়েড রেইফার। তিনি বলেন, ‘কাউন্টিতে ইংল্যান্ডের উইকেটগুলো যেমন দেখছি, তাতে মনে হচ্ছে বিশ্বকাপের ম্যাচগুলো হবে হাই স্কোরিং। তারপরও আমি মনেকরি বিশ্বকাপে যে দল বোলিং আর ফিল্ডিংটা ভালো করতে পারবে, তারাই জিতবে। ব্যাটসম্যানরা রান করে যাবে, কিন্তু বোলিংটাই আমাদের ম্যাচ জেতাবে।’ দল নিয়ে আশাবাদী কোচ রেইফার। বিশ্বকাপের আগেই সাবেক কোচ রিচার্ড পাইবাসকে সরিয়ে রেইফারকে দায়িত্ব দেয় ক্রিকেট ওয়েস্ট ইন্ডিজ (সিডব্লিউআই)। রেইফার প্রথম বড় আসরেই বাজিমাত করতে চান। বললেন, ‘আমরা বেশ কয়েকটা জায়গা নিয়ে কাজ করছি। বোলিংয়ে দারুণ একটা পরিকল্পনা দাঁড় করিয়েছি আমরা। আমাদের ডেথ বোলিংটা খুব ভালো। বোলাররাও বেশ চাঙ্গা থাকবেন। সব মিলিয়ে আমাদের দলটা দারুণ। এখানে অভিজ্ঞতার সাথে তারুণ্যের মিশেল আছে। বিশ্বকাজ জিততে হলে একটা এক্স ফ্যাক্টর দরকার। আমার মতে, সেটা আমাদের আছে।’

কোচের মত ক্ষুধার্ত অলরাউন্ডার আন্দ্রে রাসেলও। বিশ্বকাপ দলে ডাক পাওয়া রাসেল চলতি আইপিএলের ফর্মটাই ধরে রাখতে চান। তিনি বলেন, ‘ওয়েস্ট ইন্ডিজের প্রতিনিধিত্ব করতে আমি ক্ষুধার্ত। এখানে (আইপিএল) যা করছি, সেটা ক্যারিবিয়ান দলের হয়েও করতে চাই। ছক্কা মারবো, সেঞ্চুরি করবো।’

আগামী ৩০ মে থেকে শুরু হবে বিশ্বকাপের আসর। ওয়েস্ট ইন্ডিজ ঠিক এর পরদিনই শুরু করবে নিজেদের বিশ্বকাপ মিশন। প্রথম ম্যাচে নটিংহ্যামে তাদের প্রতিপক্ষ পাকিস্তান। রাসেল বলেন, ‘বিশ্বকাপ দলে ডাক পাওয়াটা আমার জন্য বিস্ময় নয়। আমি ভালো ফর্মে আছি। কোচ ও নির্বাচকরা আমার পাশে ছিলেন। আমি জানতাম, পারফর্ম করলে আমার সুযোগ আসবে। আমি এখন নিজের সেরা সময়ে আছি।’

ক্যারিবিয়ানরা এখন বাংলাদেশ ও আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে ত্রিদেশীয় সিরিজের অপেক্ষায় আছেন। টুর্নামেন্টটি শুরু হবে আগামী পাঁচ মে। ফাইনাল দিয়ে শেষ হবে আগামী ১৭ মে। এর মধ্যে প্রতিটি দল দু’বার করে নিজেদের মুখোমুখি হবে। পাঁচ মে প্রথম ম্যাচটি হবে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও আয়ারল্যান্ডের মধ্যে। নিজেদের প্রথম ম্যাচে বাংলাদেশ মাঠে নামবে সাত মে। প্রতিপক্ষ ওয়েস্ট ইন্ডিজ। প্রত্যেকটি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে ডাবলিনে। যদিও, এখানে শীর্ষস্থানীয় উইন্ডিজ ক্রিকেটাররা নেই।