স্পোর্টস ডেস্ক
দুর্দান্ত লিভারপুলের মাঠে কোচ হোসে মরিনহোর ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের আরেকটি পরীক্ষা হবে আজ। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে আজ যে কটি খেলা হবে, তার মধ্যে ফুটবলামোদীদের চোখ থাকবে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে থাকা লিভারপুল ও হূত সুনাম পুনরুদ্ধারের চেষ্টায় থাকা ইউনাইটেডের লড়াইটির দিকে। লিভারপুলের বিরুদ্ধে অবশ্য ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের সাম্প্রতিক রেকর্ড খুবই ভাল। লিগের আটটি খেলায় ইউনাইটেড অপরাজিত আছে। কিন্তু চলতি মৌসুমের মরিনহোর দল কিছুটা অস্তিত্বের লড়াইয়ের মধ্যদিয়ে যাচ্ছে। সেকারণেই প্রশ্ন মরিনহো কি আজ কোচ য়ুর্গেন ক্লপের উড়তে থাকা লিভারপুলকে থামাতে পারবেন? অবশ্য গত মৌসুমেই লিভারপুলের তখনকার দুর্বল রক্ষণভাগের বিরুদ্ধে গোলশূন্য ড্র করে সমালোচিত হয়েছিলেন মরিনহো। শুধু তাই নয়, ওই ড্রয়ে মৌসুমের দারুণ সুচনার পরও পথ হারায় ইউনাইটেড। এমনিতে লিভারপুলের মাঠ এনফিল্ডে ড্র মানেও ভাল ফল। কিন্তু আজ পরাজিত হলে ইউনাইটেড শীর্ষ চার দলের চাইতে ১১ পয়েন্টে পিছিয়ে যাবে। অবশ্য শীর্ষ চারটি ক্লাবের ফল অপ্রত্যাশিত কিছু হলে সেক্ষেত্রে পরিস্থিতি বদলাবে।
মরিনহোর শিষ্যরা অবশ্য ফুলহ্যামের বিরুদ্ধে গত সপ্তাহে চার গোল করেছে। কিন্তু চলতি মৌসুমে ইউনাইটেডের আক্রমণভাগ সেরকম ভীতিকর হয়ে উঠতে পারেনি। এর মধ্যেই তারা মুখোমুখি হতে যাচ্ছে এমন এক দলের বিরুদ্ধে যাদের রক্ষণভাগ নিজ মাঠে লিগের খেলায় এ মৌসুমে কেবল এক গোল হজম করেছে।
লিভারপুলের আক্রমণভাগের ত্রয়ী রবার্তো ফিরমিনহো, সদ্য আফ্রিকার সেরা ফুটবলারের পুরস্কার পাওয়া মোহামেদ সালাহ ও সাদিও মানের লক্ষ্য হবে ম্যানচেস্টারের ক্লাবটির বিরুদ্ধে মৌসুমের প্রথম গোল করা। নয়তো গোল করানো।
গতকাল শিরোপাধারী ম্যানচেস্টার সিটি গ্যাব্রিয়েল জেসাসের জোড়া গোলে এভারটনকে ৩-১ গোলে হারিয়েছে।